« S’il n’y avait pas de bénévoles, je n’oserais même pas envisager ce qui m’arriverait ». Ces mots de Mme Berthe Lever résument bien la réalité de nombreuses personnes âgées qui comptent sur le service d’accompagnement de transport bénévole du Centre d’action bénévole de Saint-Hubert (CABSH). À presque 80 ans, Berthe doit régulièrement se rendre à des rendez-vous médicaux. Sans ce service, elle serait confrontée à un véritable dilemme. « Ma fille essaierait de m’amener, c’est sûr, mais elle travaille, et avec tous mes rendez-vous, ce ne serait pas facile pour elle », confie Berthe avec une pointe de tristesse. « Ce service m’enlève une grande inquiétude, ça réduit mon stress ».

Quand elle en a besoin, Berthe peut compter sur des bénévoles comme Denyse Koot, une femme au grand cœur. Bénévole depuis deux ans au CABSH, Denyse trouve cette expérience particulièrement gratifiante. « J’ai du temps à donner, et je trouve ça vraiment enrichissant d’aider les gens », nous confie-t-elle, tout sourire. Mais son rôle va bien au-delà de la simple conduite, c’est aussi l’occasion de créer des liens humains profonds, de devenir une présence réconfortante dans la vie de ceux, celles qui, parfois, se sentent isolé.es.

Un service, un soutien humain

Ces trajets ne sont pas seulement l’occasion de conduire quelqu’un, mais aussi de tisser des liens humains. « Beaucoup de personnes âgées n’ont pas beaucoup d’occasions de parler, et j’aime bien prendre ce temps pour discuter avec elles », nous explique Denyse. Ces moments de complicité deviennent encore plus précieux lorsqu’un passager traverse un moment difficile.

Denyse se souvient avec émotion d’un trajet particulier : « Une de mes usagères est sortie en larmes d’un rendez-vous médical après avoir reçu un diagnostic alarmant. Sur le chemin du retour, j’ai essayé de la réconforter, de la rassurer », raconte-t-elle, la voix empreinte de compassion. « Elle m’a dit qu’elle ne voulait pas en parler à ses enfants, pour ne pas les inquiéter. Ce moment m’a vraiment fait prendre conscience de l’importance que nous avons dans la vie de nos usagers.ères ». Ce n’est pas seulement un service de transport, c’est un véritable soutien humain.

Berthe, quant à elle, se sent incroyablement apaisée par la présence des bénévoles. « Ce n’est pas juste un chauffeur, je leur fais confiance. Je me sens en sécurité. C’est quelqu’un avec qui je peux jaser, et je vous le dis, j’adore jaser », ajoute-t-elle en riant, ses yeux pétillant de gratitude. Ce soutien moral est tout aussi précieux que le transport lui-même. Et en plus, le service est bien plus abordable qu’un taxi, ce qui est un véritable soulagement pour des personnes avec un budget serré.

Le bénévolat : une bouée de sauvetage

Ce service d’accompagnement bénévole est vital pour de nombreuses personnes âgées comme Berthe, qui, sans ce soutien, seraient souvent dans l’incertitude. En 2024, le CABSH a réalisé 926 transports, un chiffre bien plus élevé que les 640 de l’année précédente. Mais pour que ce service continue, il faut des bénévoles, prêts à s’engager.

Denyse, quant à elle, insiste sur l’importance de l’engagement bénévole et encourage ceux qui hésitent à franchir le pas : « Au début, je ne savais pas trop à quoi m’attendre, mais j’ai vite compris à quel point ce service est précieux. Ce n’est pas compliqué, il suffit d’être patient, à l’écoute, et prêt à donner un peu de son temps », nous assure-t-elle. Chaque trajet est, pour Denyse, une occasion de rendre le quotidien un peu plus lumineux pour ceux qui en ont besoin.

Berthe, elle, n’a que des mots de gratitude. « Je suis tellement reconnaissante envers les bénévoles. Sans eux, que ferais-je ? Ils sont ma bouée de sauvetage. Je me sens moins inquiète. Ce service me permet de vivre sereinement, malgré les difficultés ».

Un appel à la solidarité

Ce service, si essentiel pour des usagers comme Berthe, ne pourrait exister sans l’engagement des bénévoles. Le Centre d’action bénévole de Saint-Hubert, tout comme de nombreuses autres organisations, est constamment à la recherche de personnes prêtes à offrir leur temps et leur énergie.

« Si vous avez du temps à offrir, que vous soyez à la retraite ou que vous cherchiez simplement à donner un peu de vous-même, n’hésitez pas à rejoindre l`équipe de bénévoles du CABSH », encourage Denyse. « C’est une expérience tellement enrichissante et gratifiante ».

Stéphanie Rigaud